Арка была заказана Наполеоном в 1806 году в честь отмечания его победы в битве при Аустерлице, но закончена была лишь в 1836 году Луи-Филиппом и обошлась в десять миллионов франков. Императору так и не удалось проехать через законченную, подлинную версию арки, однако это произошло во время его похоронной процессии в 1840 году.